マーベル・スタジオが制作中のMCU（マーベル・シネマティック・ユニバース）の映画「キャプテン・アメリカ：ブレイブ・ニュー・ワールド」でヴィランのザ・リーダーを演じるティム・ブレイク・ネルソンさんが、海外メディア CBM とのインタビューの中でコミックと同様の変身を遂げる事を示唆し、その外見にファンが興奮するだろうと予告しました。
2008年の「インクレディブル・ハルク」でサミュエル・スターンズを演じて以来、10年以上振りの再演についてティム・ブレイク・ネルソンさんは「本当に興奮しました。撮影はとても楽しかったです」と述べ、 「そして、私はマーベルチームと、そして今まで十数本の映画で協力してきたデヴィッド・アサートンという素晴らしいメイクアップアーティストと仕事をしました。」と「ブレイブ・ニュー・ワールド」の撮影について語りました。
そして「このサミュエル・スターンズという男がどんな男か、みんなかなり興奮すると思います。そして、彼が何を語り、何をするのか。マーベルの素晴らしいチームが全力を尽くしていますよ」と、キャラクターについて予告しました。
サミュエル・スターンズは「インクレディブル・ハルク」に登場したキャラクターで、劇中ではブルース・バナーの治療にかこつけて自身の欲を満たそうとしていました。そこへ現れたアボミネーションとの乱闘の際に出来た頭部の傷にバナーの血が触れ、頭部が変身するような描写を最後にMCUからはフェードアウトしていました。
「インクレディブル・ハルク」のタイアップコミックではサミュエル・スターンズはその後 S.H.I.E.L.D. に拘留されていましたが、これが正史として「ブレイブ・ニュー・ワールド」に採用されているかどうかは不明です。
コミックのサミュエル・スターンズはブルース・バナー同様に大量のガンマ線を浴びた事が特に脳へ多大な影響をもたらし、特徴的な外見と引き換えにマーベル屈指の天才ヴィランの一人、ザ・リーダーとなりました。
「ブレイブ・ニュー・ワールド」におけるザ・リーダーの役割について、過去にはヴィランチームのサーペント・ソサエティを裏で操る人物とされていましたが、2024年に入ってからの再撮影でサーペント・ソサエティは縮小されたとも削除されたとも報じられています。
この事がザ・リーダーの出番にどの程度の影響を及ぼすかは分かっていませんが、今回の俳優さんの言葉通りであれば「ブレイブ・ニュー・ワールド」の中でしっかりと存在感を残していると考えられそうです。
映画「キャプテン・アメリカ：ブレイブ・ニュー・ワールド」は 2025年2月14日 、米国にて劇場公開予定です。
