マーベル・スタジオ制作のMCU(マーベル・シネマティック・ユニバース)の映画「サンダーボルツ*」あるいは「*ニューアベンジャーズ」が損益分岐点に達することができなかったと、海外メディア Variety が報じました。最終的な世界興行収入は速報値からわずかに低下し、3.71億ドルとなったと言います。
記事によると、「サンダーボルツ*」が劇場公開されて数日後、ディズニーCEOのボブ・アイガー氏は祝賀ムードに包まれていたとの事。彼は、このコミック由来のアドベンチャー映画が観客と批評家から好評を博したことに触れ、マーベルの新映画戦略の「最初で最高の」例だと公言していました。数年間の波乱万丈と、フランチャイズ作品の低評価が相次いだ後では、大きな安堵感を覚えたのです。
しかしそういった評価は残念ながら観客を映画館に運ぶことには繋がらず、損益分岐点だという4.25億ドルに届かずに公開を終了しました。「サンダーボルツ*」の場合、制作費が1.8億ドル、マーケティング費用が1億ドルとなっているようです。
2008年の「アイアンマン」でMCUが誕生して以来、マーベルはハリウッドで最も安定したヒットメーカーであり、36作品で310億ドルという興行収入を記録した映画シリーズとしては史上最高額を誇っています。しかし、今後は1作品あたり10億ドルという興行収入が成功の指標になるべきではない時を迎えたようです。
新型コロナウイルスの混乱以前は、それほど人気がないキャラクターの作品でも一定の興行収入は保証されていました。パンデミック以前は、22作品中19作品が少なくとも5億ドルを突破。しかしその後、かつてテフロンブランドと呼ばれたMCUは、商業的な安定に苦しんでおり、2020年以降、13作品中わずか6作品が5億ドルの大台に到達しています。
今後の方針について、「有名キャラクターを起用しないスーパーヒーロー映画には新たな天井ができた…世界的な市場の縮小と、映画・テレビ両方におけるスーパーヒーロー作品の飽和状態が、興行収入の減少の一因となっている」と指摘しています。
しかし、悪いニュースばかりではありません。次のようにも説明。
「マーベルは、競合他社のように単独映画の損益に縛られていないという点でユニークです。同社はディズニープラスやその他のホームエンターテイメント市場を通じて、ある程度のコストを回収できるのです。グッズ販売も要因の一つだ。」
ディズニーは映画でのみ収益を上げているわけではないため、映画アナリストには見えない市場が大きく広がっているのも事実。MCUが36作品で310億ドルを稼いだのはあくまで映画館での話であり、その後ろにはDVDやBlu-rayはもちろのんの事、フィギュアなどのグッズ、ゲーム、書籍、パークのアトラクションなど様々な分野で売上に貢献していると言います。
ディズニーは今後、ファンタスティック・フォー、アベンジャーズなどの大作映画を予定しており、他にもソーやブラックパンサーの続編なども計画中。これらは予定どおりに制作される可能性が高そうですが、凍結中の「ブレイド」を含むいくつかのマイナーキャラクターが主人公の作品は計画が見直されるかもしれないようです。
ソース:‘Thunderbolts*’ Lost Millions of Dollars Despite Great Reviews. Where Does Marvel Go Next?